Sri Lanka er uten tvil et enestående land å reise rundt i, noe vi merker umiddelbart etter ankomst. Og det vokser bare mer og mer på oss, desto lenger inn i landet vi kommer.

For skal du oppleve Sri Lanka, holder det ikke å slå seg ned ved en av strandområdene – man må reise rundt på øya, besøke te-landskapet, se noen av de åtte Unesco-vernede stedene, dra på safari eller rett og slett bare reise rundt i innlandet, hvor dyr og mennesker lever side om side.

Dette er en beskrivelse av den rundreisen vi selv gjorde for en stund tilbake, med tips til alternative veivalg for den som ønsker en litt annen rute.

Reisetips: Guide til to ukers rundreise på Sri Lanka

Når man reiser fra vinter-Norge til et varmt strøk med flotte strender er det ikke til å komme bort ifra at noen dager med tærne i sanden og litt strandliv smaker. Vi starter derfor like godt med det! Først noen dager ved Unawatuna, et sted som kan minne om stemningen i Ubud på Bali. Dernest til det noe mer uberørte strandområdet ved Tangalle.

→ Jeg har utgitt en eguide til Sri Lanka! Les mer her

Badeliv i Unawatuna

Dette er blant de mest populære strendene på Sri Lanka, og en typisk turistdestinasjon. Vi valgte å starte vår rundreise på Sri Lanka nettopp her. En grunn var at det ligger ikke alt for langt fra flyplassen. En annen årsak er nærheten til Unesco-byen Galle.

Unawatuna består mer eller mindre av en større strand og en smal gate med til tider kraftig trafikk-kork. Likevel har stedet en avslappet vibe, der restauranter og kaféer ligger langs gata og mot stranda. Her besørges turistene med mat og drikke, samt at vi finner noen småbutikker som selger suvenirer og strandtøy.

Stranda i Unawatuna er delvis dekket med strandbarer og solstoler. Det er gjerne en del bølger her, som på mange andre strender på Sri Lanka. En kort kjøretur gjennom jungelen med en tuktuk unna ligger den litt mindre stranda Jungle Beach.

Det er tett og frodig vegetasjon i området, med apekatter, frosker og hunder innen syns- og hørselsrekkevidde. Det ble en riktig eksotisk start på vårt Sri Lanka-eventyr!

Unesco-byen Galle og Galle Fort

Ikledd fordums nederlandsk kolonistil, en Unesco-vernet bymur og fort, samt en gammelby fylt med spennende shopping og restauranter: Galle er et must for å få et innblikk i Sri Lankas kolonitid – og for å oppleve landets mer trendy steder.

Den Unesco-vernede byen Galle skiller seg fra alt annet vi så og opplevde i Sri Lanka: Først og fremst for byens fremtredende elementer av kolonitidens arkitektur, som vi også fant igjen i både Nuewa Eliya og Colombo. Men også på grunn av roen som preget gamlebyen innenfor bymuren. Ikke minst på grunn av de stilfulle hotellene, gode restaurantene og trendy butikk-konseptene. Og selvfølgelig – byens unike stemning.

Med utgangspunkt i Unawatuna dro vi flere ganger inn til Galle, både på dagtid og kveldstid. → Les mer om Galle her

Tangalle

Vi dro videre hit etter et par dager i Unawatuna. Tangalle-området har enda mindre utbygde strandområder og det finnes flere uberørte strender rundt området her. Vi valgte også Tangalle som sted ut fra nærheten til Yala National Park: herfra er det ikke mer enn et par timer å reise til Yala.

Safari i Yala nasjonalpark

Et av Sri Lankas fremste nasjonalparker innen økoturisme og spenner over mer enn 97 000 hektar av provinsene Southern og Uva. Parken er spesielt kjent for sine mange elefanter, kystlinjen og tilhørende koraller.

I løpet av vår halvdagsbesøk i parken møtte vi aldri selve trekkplasteret, leoparden. Men vi fikk se mange andre flotte dyr: vannbøfler, påfugl, dådyrfamilier, krokodiller i hvitt, rosa og oransje, knallgrønne småfugler og elefanter. → Les mer om vår safariopplevelse her

Ella og Little Adam’s Peak

Ella er en mindre by i fjellene som de senere årene har opplevd stor interesse fra reisende, oftest på vei med tog til eller fra Kandy.

Byen ligger 1040 moh. og er et godt utgangspunkt for fotturer i fjellet. Her befinner vi oss blant høye fjell, te-plantasjer – og backpackere. For Ella er som en slags hub, et utgangspunkt for en av verdens vakreste togturer og har en rekke rimelige homestays å tilby.

Selve sentrum av Ella kan oppleves ubehagelig å oppholde seg i pga. mye eksos fra de mange, gamle bussene som kjører fort og uvørent gjennom byen. Derfor gjelder det også å se seg for på gata. På toppene  rundt Ella er luften frisk, selv om det er varmt midt på dagen. Klimaet er mindre tropisk og kjøligere enn ved havet. → Les mer om Ella her

Te-området rundt Nuwara Eliya

Vi dro videre med bil fra Ella, gjennom Kandy til Nuwara Eliya. Nuwara Eliya ligger på over 1800 meter over havet, midt i te-landskapet. Klimaet her er langt kjøligere enn i lavlandet og ved kysten. Ikke minst var det slik da vi faktisk dro enda lenger opp, nesten så langt vi kunne komme, til teplantasjen Heritance Tea Factory.

På 2000 meter over havet ligger denne tidligere tefabrikken, i dag omgjort til hotell med en liten teproduksjon, et temuseum og arrangør av tekurs, fortsatt plassert midt i te-landskapet. Tåken lå stadig tjukk og kald, kun glimtvis kunne vi oppleve den flotte utsikten over teplantene som vokser i høyden rundt hotellet.

Kjøreturen opp hit og videre i retning Sigiriya går gjennom fantastiske flott te-landskap, der du underveis møter på flere teplantasjer. Det er mulig å stoppe ved flere av dem for omvisning og tesmaking. Det er også mulig å reise hit på dagstur fra for eksempel Kandy.

Den historiske klippebyen Sigirya

Hovedattraksjonen ved Sigiriya er selve klippeformasjonen ved samme navn. Men området er stort og har flere Unesco-attraksjoner å by på.  I tillegg er det et rikt dyreliv i området. Bli ikke forundret om du møter på en elefant i veien! Eller kanskje en krokodille som krysser veibanen …

På toppen av den store steinen midt i jungelen ligger ruinene etter hjemmet til King Kasyapa og haremet hans, samt et digert basseng. Det tar mellom en time og halvannen å gå trappene til topps, avhengig av kondisjon og kø underveis. Pass på å legge veien om Sigiriya frescoene på veien opp.

Polonnaruwa

Ligger i området og en drøy kjøretur unna Sigirya. Polonnaruwa var hovedstad inntil begynnelsen av 1000-tallet e. Kr. og er kjent for godt bevarte ruiner av forhistorisk sivilisasjon på øya. Ligger på et stort område, og det er mulig å leie sykler og sykle rundt på egenhånd.

Hovedstaden Colombo

Mange velger å legge turen innom hovedstaden i forbindelse med flyreisen enten til eller fra Sri Lanka. Vi avsluttet vår rundreise i Sri Lanka her, med ekte storbyliv. Flere tips til Colombo finnes i reiseguiden jeg har skrevet. Se annonse under.

Selv om Colombo ikke er blant de største høydepunktene på Sri Lanka, etter min mening, synes jeg likevel det er verdt å ta et par overnattinger her. Å besøke et lands hovedstad, å kombinere by, landsby og feriesteder, gir en unik innsikt i et land, der man blir bedre kjent med landets kultur.

→ Her finner du en nærmere beskrivelse av det å reise rundt på Sri Lanka, samt en god del praktisk informasjon 

Egenreklame

affiliate-reklame for booking.com

→ Les også: 15 tips til en mer klimavennlig reise