Den grønnkledte øya Langkawi er ikke bare én øy, men egentlig en samling av 99 øyer. Likevel er det hovedøya ved samme navn turistene besøker, først og fremst.
Langkawi er Malaysias store satsning innen turistlivet, tax-free og vinutsalg med momsfrie franske viner for båtturister som tar seg en handletur. Ikke minst er det strender her som lokker; buktende og hvite ligger de langs hele øya.
Store deler av øya er dekket av jungel, hvor alt fra apekatter til kobraslanger lever. Riktignok er apekattene så tamme at de søker ned til befolkningen, og av en eller annen grunn er det visstnok kvinnene de i særdeleshet er mest begeistret for. Jeg bestemmer meg raskt for å styre unna dem, så godt jeg kan.
Det bor rundt 40 000 mennesker her, hvorav storparten er malayer, med indere, kinesere og thaier som minoriteter. Islam er offisiell religion, men det utøves religionsfrihet. Det malaysisike kjøkken er spennende og som ellers i Malaysia er det preget av malaysisk tradisjon ispedd inspirasjon fra India, Kina og Thailand. Fisk og kylling er populært. Den lokale fastfood varianten, med matboder langs veier eller strendene, der enkle stoler og bord settes opp hver ettermiddag, er stadig populær, til tross for amerikanske konkurrenter som Kentucky Fried Chicken.
Foto: Mette S. Fjeldheim
